Трубочный табак McClelland Balkan Beauty
Официальной датой начала деятельности McClelland принято считать 1977 год. И, если отталкиваться от момента официальной регистрации торговой марки, – это действительно так. Однако, этому моменту предшествовали почти десять лет упорной работы, изучения особенностей табачного листа, обучения искусству табачного блендинга и составление для крупнейшего на тот момент табакониста в Канзас-Сити первых табачных смесей. К слову, быстро ставших успешными.
Так что, команда McClelland, состоявшая тогда из трех человек, вышла на рынок в 77-м году подготовленной. И вот, просуществовав на рынке более 40 лет и фактически изменив своим присутствием мир этого самого табачного блендинга, компания McClelland прекратила свое существование в 2018 году. И это печально.
Одной из последних табачных смесей, или даже последней, представленной широкой публике, стал трубочный табак McClelland Balkan Beauty. Этот бленд производился по довольно сложной технологии, когда каждый компонент смеси выдерживался под прессом, после чего табак нарезался на пластины, разминался, все компоненты смешивались и вновь выдерживались, теперь уже вместе. То есть получался табак двойной выдержки, что, бесспорно, положительно отражалось на его вкусе.
В состав табака входят Вирджиния, Латакия и Ориенталы, то есть McClelland Balkan Beauty – это традиционная балканская смесь, что, собственно, и отражено в названии, отпечатанном на довольно забавной «McClelland-style» этикетке.
Состав:
Табак фасуется в пятидесятиграммовые банки, нарезка у табака ленточная, но ленты разных размеров – от тонких до достаточно широких. По цвету табак преимущественно темный, с большим количеством черного табака. Аромат густой, насыщенный: кожа, древесные ноты, костровые и дымные ароматы Латакии с тонкой шоколадной нотой на заднем плане.
Забежав чуть вперед, скажем, что лучше этот табак курится в крупных трубках, хотя золотой серединой можно считать широкие и неглубокие табачные камеры. Дым тогда заметно мягче. Раскуривается табак не очень охотно, но особых проблем с этим не возникает. Главное тут – без фанатизма. Аккуратно, не спеша раскуриваем по всей поверхности – и далее табак будет тлеть ровно.
Вообще, Латакия от McClelland всегда обладала особым шармом. Мягкие копчено-кожистые тона в ней дополнялись тонкой кремовой сладостью с оттенками сырого осеннего леса. Это заметно в серии Frog Morton, в той же McClelland Blue Mountain… Смеси все разные, но характерный тон Латакии в них узнаваем. А какой аромат? М-м-м, просто сказка…
Вообще, докурена уже вторая банка McClelland Balkan Beauty, и прочно в голове засела мысль о том, что Balkan Beauty – это младший брат McClelland Blue Mountain. Если последний соусирован и его вкус наполнен сладкими сливочными нотами, то Balkan Beauty можно назвать «чистым» табаком, то есть как Blue Mountain, но без добавок, без подсластителей. И хотя процессы создания этих двух табачных смесей описаны по-разному, основа у них идентичная. Это ощущается совершенно отчетливо.
McClelland Balkan Beauty обладает пряным вкусом, кремовая сладость здесь очень-очень тонкая. И в конце курения так же проявляют себя узнаваемые какао-шоколадные ноты, хотя и не столь открыто, как в Blue Mountain. При этом на протяжении всего курения, словно подчеркивая пряно-дымную «натуральность» вкуса, на языке играет легкая перечная острота.
Однако, «легкая» здесь – понятие относительное. В крупных трубках эта острота ложится на язык совсем тонким штрихом, отлично дополняя общую картину пряного вкуса. В средних и небольших трубках она становится более нарочитой, иногда вплотную приближаясь к линии фола.
Ну, а аромат у табака просто восхитительный. Дымный, пряный, с оттенками осеннего леса. Тут правда все очень здорово, даже не хочется что-то на что-то раскладывать.
Что касается крепости, то Balkan Beauty показался мне чуть более крепким, чем его «старший брат». Немного, но все же. Здесь уровень крепости можно было бы оценить в 5 баллов из 10. Возможно, это и могло бы сделать табак Balkan Beauty отличным повседневником, но в сложившейся ситуации курить его трубка за трубкой просто расточительством какое-то. Так что, теперь это уже деликатес.
Очень хороший, яркий табак с натуральным пряным вкусом и просто роскошным ароматом. Без преувеличения, отличная была «балканка». Пусть на уровне личного восприятия Blue Mountain понравился чуточку больше из-за своей явной сладости, в McClelland Balkan Beauty все элементы конструкции подобраны столь же точно, и табак получился действительно выдающимся!
